文●岡本郁生　text by IKUO OKAMOTO

　噂のサルサ・バンド、バンデラスのファースト・アルバム『ラ・バンデラ』が完成した。

　昨年9月、本誌の連載「Tu Solo Tu」で取り上げたのは、セカンド・7インチ・シングル「Turn your lights down low / ¡AY JOE !」がリリースされた直後だったが、そのあと、今年3月にはスイスのレーベル、Matasuna Recordsから、ファースト・シングル「Tema de Banderas / Banderas Mambo」（国内では16年に発表）をリリース。Juno Recordsのインターナショナル・チャートで1位を獲得するなど、海外での注目度も急上昇中である。

　アルバムは、既発のシングル2枚からの4曲に加え、ライヴではおなじみの楽曲、さらに、クラブ仕様のリミックス的なインタールードなども収録した全12曲。スイスでリリースする際にマスタリングを手掛けたフランキー・フランシスがリマスタリングを担当しているという。

　結成直後、元オルケスタ・デ・ラ・ルスのコンガ奏者、伊達弦がメンバーだということがきっかけで興味を惹かれ、かなり早い時期からライヴに通っている身としては、ついにここまで来たか！ という感慨もひとしおだ。

　メンバーは……

ピアノ：小関一馬　

ボーカル：萩谷嘉秋

コーラス／パーカッション： Yasuji

コーラス／パーカッション：Tinnen

ベース：藪本裕人

コンガ：伊達弦

ボンゴ：Izpon

ティンバレス：小川岳史

トロンボーン：中山まさゆき

トランペット：四方田テムジン直人

という10人。ピアノの古関、ボーカルの萩谷に今回のアルバムについて聞いてみた。