●文と写真：宮沢和史

　コロナで丸々4年間も開催することができなかった沖縄県西表島船浮集落の “船浮音祭り” に4月15日に出演した。実は昨年2022年の音祭りの発案者であり、主催者であり、プロデューサーでもある船浮出身のシンガーソングライター池田卓君に声をかけてもらっていたのだが、新型コロナ感染者数が急激に増加した波に飲まれ、残念ながら開催は叶わなかった…。文字通り満を持して行われた4月15日当日は朝からシトシトと雨が降り始め、最後まで上がることはなかったが公称600人集まったお客さんたちの雨具からのぞかせる笑顔に主催者も島民も僕ら出演者も胸が熱くなった。明日は何が起こるか予想できないような世の中になってしまい、誰もが先の見えない4年間を耐え抜いてきたわけだけれど、少なくとも集落の人たちが手作りで作り上げたこの会場、このステージは大いなる幸福感と充実感に包まれた。開催してよかった…。誰もがそう思ったことだろう。